Краткая история чая

Чай — это напиток с чрезвычайно интересной и таинственной историей. Появился он в Китае. Его открытие приписывают китайскому императору Шень-нуну. Одна из легенд гласит, что почти 5000 лет назад Шень-нун проверял на себе действие различных ядовитых трав, и когда он варил очередной (вполне возможно, что последний в своей жизни) отвар, в котел случайно упали листочки с чайного куста. Император заметил, что вода приобрела легкий желтоватый оттенок, попробовал получившееся зелье и восхитился его вкусом. Именно это и было первым знакомством человека с чаем.

Время шло, и чай становился все более популярным напитком. Через несколько веков о нем узнали в Японии, а еще спустя некоторое время он попал и на европейские земли.

С особенным восторгом чай приняли в Англии. Уже в 1717 году здесь открылся первый чайный дом под названием «Золотой лев». Это было этакое местечко для женских бесед и встреч. Пока мужчины попивали свежее пиво в пабах, элегантные английские дамы сплетничали за чашечкой горячего чая в «Золотом льве».

Пика популярности в Англии чай достиг благодаря герцогине Бедфорд. Она начала собирать своих самых близких друзей за чашечкой послеобеденного чая, и с тех пор вся страна ровно в 5 часов вечера разливает по чашкам горячий и чрезвычайно вкусный напиток. Эта традиция в Англии называется five-o’clock.

Англичане сыграли чрезвычайно важную роль в истории чая. Они начали выращивать его в Индии, Кении, на Цейлоне и в других странах, и поставляли целые партии чая по всему миру.

Теперь вы каждое утро пьете индийский или цейлонский чай и с удовольствием наслаждаетесь его ароматом и вкусовыми качествами, дорогие китайские сорта — это прерогатива коллекционеров, но и простым смертным они также доступны. Как говорится, было бы желание испить элитный напиток, а продавец всегда найдется!